Riyadh, 25 Juni 2025 – Arab Saudi kembali mencetak sejarah dalam dunia pendidikan dan eksplorasi luar angkasa. Badan Antariksa Saudi (Saudi Space Agency) resmi mengumumkan keberangkatan 10 eksperimen ilmiah rancangan siswa dari Arab Saudi dan negara-negara Arab lainnya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada Rabu pagi dari Kennedy Space Center, Florida, AS.
Peluncuran ini merupakan hasil dari kompetisi “Space Madak”, yang digelar atas kerja sama Saudi Space Agency, Yayasan Mohammed bin Salman (MiSK), dan Ilmi Science Discovery and Innovation Center. Kompetisi ini bertujuan mendorong minat pelajar Arab terhadap sains luar angkasa dan inovasi ilmiah, serta memberikan kesempatan kepada generasi muda untuk mewujudkan ide mereka dalam lingkungan mikrogravitasi.
Kompetisi Antariksa dengan 80.000 Peserta
Tercatat lebih dari 80.000 siswa dari seluruh dunia Arab mengikuti kompetisi ini dalam tiga kategori usia:
- “Bezel of Inspiration” (Seni) untuk usia 6–11 tahun
- “Bezel of Growth” (Pertanian) untuk usia 12–14 tahun
- “Bezel of Innovation” (Rekayasa/Teknologi) untuk usia 15–18 tahun
Setiap kategori menantang peserta untuk menciptakan konsep eksperimen yang layak diujicobakan di luar angkasa. Sepuluh proyek terbaik kemudian dipilih dan diberikan penghargaan utama berupa peluncuran ke ISS, serta hadiah uang tunai hingga SR 500.000.
Dipandu Astronot Perempuan Pertama Arab Saudi
Kompetisi ini diawasi langsung oleh Rayyanah Barnawi, astronot perempuan pertama asal Saudi, yang turut mengawal inisiatif ini sejak awal diluncurkan pada Februari 2024. Ia menyatakan bahwa program ini merupakan lompatan besar dalam membentuk generasi muda yang kreatif dan siap menjawab tantangan masa depan.
“Ini bukan hanya tentang menjelajah luar angkasa, tetapi membangun ekosistem pendidikan yang memicu semangat eksplorasi dan inovasi ilmiah di kalangan generasi muda Arab,” ujar Rayyanah.
Mendukung Visi 2030 dan Ekonomi Berbasis Pengetahuan
Peluncuran eksperimen ini merupakan bagian dari komitmen Arab Saudi dalam mendukung Visi 2030, khususnya dalam menciptakan ekonomi berbasis pengetahuan dan teknologi. Upaya ini memperkuat posisi Saudi sebagai pemain aktif dalam program luar angkasa global, sekaligus menciptakan lingkungan belajar yang merangsang kreativitas ilmiah.
Melalui Space Madak, Arab Saudi membuktikan bahwa pendidikan dan ilmu pengetahuan dapat menjadi pintu masuk generasi muda menuju orbit global, mempersiapkan mereka menjadi pionir dalam industri luar angkasa masa depan.
